Ёкай Амабиэ - получеловек, полурыба
Амабиэ – это ёкай (демон), который одновременно похож и на человека и на рыбу. Длинные волосы, чешуя и сразу три ноги – именно такое описание демона можно встретить в японских легендах. Это существо относится к категории, так называемых, добрых ёкаев. Если кому-то удается увидеть амабиэ, он получает защиту от болезней.
В отличие от большинства своих собратьев, амабиэ очень редко фигурирует в летописях и рассказах. Чаще всего демон выступает в роли пророка, появляющегося во время крупных эпидемий, уносящих жизни тысяч людей.
Например, образ амабиэ был популярен во времена разгула холеры. Его использовали в качестве амулета для защиты себя и своих близких. Сохранились даже примеры таких символов, изготовленных в разных уголках Страны восходящего солнца.
О происхождении названия «амабиэ» нет достоверной информации. Наиболее вероятной видится версия, что ёкай по имени амабико, фигурирующий в народном фольклоре, это и есть амабиэ. Судя по всему, путаница возникла из-за неправильного написания слова или особенностей редкого диалекта.
Амабико во всех историях появляется из воды перед мором, и у него три ноги. Амабиэ идеально попадает под это описание. А единственная дошедшая до наших дней запись с описанием появления амабиэ датирована весной 1846 года. Тогда в провинции Хиго на протяжении нескольких ночей подряд жители замечали странное свечение, исходившее от прибрежных вод.
Разобраться в ситуации решил один из чиновников, который встретился с необычным существом и поговорил с ним. Амабиэ рассказал о том, что провинцию ждет шесть лет хорошего урожая, и предупредил о возможных эпидемиях.
При этом демон поведал о том, как защитить население. По его словам, достаточно всего лишь растиражировать изображение амабиэ, и людей можно будет спасти. В итоге, рисунок амабиэ появился в местной газете, которую читали практически все. Его перепечатывали еще несколько раз, а в Хиго действительно не было никаких массовых смертей от страшных болезней, бушевавших в других регионах страны.